Miscuglio di gas

Grazie alla forza di gravità, la Terra, trattiene intorno a se un involucro di gas provenienti dal cosmo e dalla superficie, chiamato atmosfera. L’atmosfera è un miscuglio di gas diversi che sono cambiati nel corso dell’evoluzione del pianeta.

 L’atmosfera contiene molti gas, solo alcuni hanno una percentuale apprezzabile. Tra i gas atmosferici, alcuni sono connessi con la vita degli esseri viventi sulla Terra.

L’azoto è il gas atmosferico più abbondante, rappresenta il 78% del volume dell’atmosfera. Esso è presente come molecola biatomica (N₂) ed è molto importante per gli esseri viventi perché è un costituente fondamentale delle proteine e degli acidi nucleici cioè DNA e RNA.

L’ossigeno è presente con la percentuale del 21%. Con il processo della fotosintesi clorofilliana dei vegetali è prodotto in continuazione. Oltre i 10 Km di altezza si trova anche in forma triatomica (O₃) chiamato anche ozono.

L’anidride carbonica (CO₂) costituisce il 0,03% dell’atmosfera, però è un gas essenziale per la vita degli organismi. Prodotta come scarto nelle combustioni naturali. Essa è la materia prima per la realizzazione della fotosintesi clorofilliana.

Il vapore acqueo (H₂O) non è presente nella composizione standard dell’aria perché la sua quantità varia da zona a zona, di stagioni in stagioni. Esso deriva dall'evaporazione dei mari e, talvolta, dalle eruzioni vulcaniche.

Nella parte più bassa dell’atmosfera è presente anche il pulviscolo atmosferico, cioè polveri, ceneri, pollini, cristalli di sale, particelle fine provenienti da fenomeni naturali.